不过，大概是因为很多南美足球先生在欧洲联赛中未能达到应有的高度，人们对于该奖项的看法也变得悲观起来。比如萨维奥拉的悲惨过往就很有代表性：
这位年轻的南美足球运动员
萨维奥拉出生于1981年12月11日，家乡是阿根廷首都布宜诺斯艾利斯。
早在1998年10月，还未满17岁生日的萨维奥拉就已经升入河床队一线队，并在处子秀中打进了震惊整个阿根廷足坛的惊艳进球。
随后的日子里，稳坐主力位置的萨维奥拉没有辜负人们的期待，他和同样才华横溢的艾马尔、安赫尔掀起了令整个南美足坛瞩目的青春风暴，并很快打响了自己的名号。
颇为不可思议的是，1999年，也就是萨维奥拉开始征战职业联赛仅仅一年后，这位阿根廷巨星居然就获得了南美足球先生的称号。
如此年轻的南美足球运动员夺冠已经足够让人惊叹，更让球迷惊呼的是2001年在阿根廷举行的世青赛。
萨维奥拉不仅率领阿根廷国青队取得了最后的胜利，他本人更是在6场比赛中打进了夸张的11个进球，并荣获金靴奖和世青赛最佳球员奖。
毫不夸张地说，现阶段的萨维奥拉无疑是新星中最耀眼的，同龄的球员很难与他相比，更别说超越他了。
为埃托奥让路
这样的人选自然会引发欧洲豪门的争夺，经过一番无形的争夺，巴塞罗那笑到了最后，把这位年轻有为的南美足球先生请到了诺坎普，并委以重任。
刚到的萨维奥拉与荷兰前锋克鲁伊维特组成锋线搭档，虽然在西甲的进球效率不能和世青赛相比，但表现绝对让人满意。
印象会骗人，但数据不会。在萨维奥拉加盟巴萨的第一个赛季，也就是2001-02赛季，这位南美足球先生在36场西甲比赛中打进17球。考虑到他才20出头，这样的进球效率足以让人欣喜。
不过，当时的巴萨正处于动荡时期，负面消息不时传出，主教练更换传闻不断，这显然不利于年轻球员的成长。
里杰卡尔德接任主帅后，巴萨终于稳定下来，但新教练推崇三前锋打法，对中锋的要求极高，不仅要进球，还需要足够的策应，甚至反击能力，而这正是萨维奥拉的弱点。
在这样的背景下，萨维奥拉显然需要一段时间来适应里杰卡尔德的战术要求，毕竟自出道以来，萨维奥拉从来没有承担过如此繁重的任务。
不过，在萨维奥拉还未完全适应时，巴萨已然引进了新球员，2004年夏天，埃托奥登陆诺坎普，这名喀麦隆前锋无疑球技更加全面，也更加适应里杰卡尔德的战术体系。
埃托奥加盟巴萨之后，萨维奥拉的处境极其尴尬，阿根廷前锋只能为埃托奥让路，暂时租借离开诺坎普，先后在摩纳哥、塞维利亚留下了自己的印记，表现相当不错。
梅西的反击
巴萨的糟糕处境起初并没有影响萨维奥拉在阿根廷国家队的地位，2006年德国世界杯，萨维奥拉大部分时间都能以主力前锋身份作战。
但后来称霸世界的足坛传奇梅西早已初露锋芒，只是因为经验不足，被萨维奥拉暂时压制在替补席上。
然而萨维奥拉如何能够长期压制梅西这种级别的球员呢？对于萨维奥拉来说，这几乎是一个不可能完成的任务，而且还是在他落魄的时候发生的，结果可想而知。
自然而然，随着梅西的成长，这位历史巨星也迅速复出，并取代萨维奥拉成为阿根廷国家队的主力球员。
平心而论，不是萨维奥拉不够努力，而是梅西实力太强了。就算放眼足球历史，恐怕也没有人能长时间压制梅西。萨维奥拉败在这样的对手手下，实在是太过惨烈。
与范尼斯特鲁伊的竞争
德国世界杯结束后，萨维奥拉重返诺坎普，但依然未能获得首发位置，这显然意味着他已经等不到巴萨的续约了。于是，2007年夏天，与巴萨合同到期的萨维奥拉只能以自由球员身份转会。
至于萨维奥拉的下一个选择，是皇马，不得不说，这是一个极其糟糕的选择。
这不仅意味着萨维奥拉从此被打上了巴萨叛徒的标签，也意味着这位南美足球先生遭遇了更加激烈的竞争。
此时，皇马虽然失去了“外星人”罗纳尔多，但还有范尼斯特鲁伊。
更换球队的萨维奥拉若想在皇马成为首发，就必须在与范尼斯特鲁伊的首发位置竞争中获胜，这显然是一项几乎不可能完成的任务。
诚然，范尼虽然实力强大，但并非无敌，足坛上不乏有机会与范尼竞争的球员，但关键的是，萨维奥拉显然不是其中之一……
毫不夸张地说，当萨维奥拉做出转会皇马的决定时，其实就相当于选择了坐在替补席上的命运，这显然是一个非理智的选择。
在皇马替补席上煎熬了两个赛季后，萨维奥拉终于看清形势，挥手告别伯纳乌。然而此时的他已年过三十，潜力早已耗尽，哪有机会成为真正的巨星？
一代南美足球先生的逝去，令人无比悲痛。
在他的职业生涯中，他实际上与埃托奥、梅西和范尼斯特鲁伊这三位连续的现象级竞争对手竞争。悲伤是什么？就是这样......
